GEIDA AND THE IRON FOREST
By Gabriela Fontana
The Tales of Midir
A long, long time ago, the king of Norway, Harald Bluetooth, had a cat he loved very much named Midir Furry Pants. They spent their time sitting side by side. The King had a small wooden chair, upholstered in red velvet, built for his beloved Midir, and the court would bow with reverence as they passed by. Both looked very elegant on their thrones.
And so I, Nuada, the great-great-great-grandson of Midir, inherited a pair of furry pants, a blue tooth, and many stories that always began like this, about those noble times of King Harald:
The Story of Geida and the Iron Forest
The harsh tongues of the ravens tell, who were told by the owls, who were told by the mice of the Iron Forest, that a long, long time ago, a witch named Geida lived there.
She was very ugly: with orange eyes, gray hair, hairy ears, wolf-like hands, long nails dirty like claws, and she laughed with a cackle that sounded like the screeching of a thousand burning embers.
On moonless nights, this infernal abomination would go out to steal children from the shire to turn them into wolves and call them her children. Lobuno was a pup; he would jump happily, play with his other brothers, he knew how to shake a paw and wag his tail when he was content, but she never smiled at him, because she found much greater happiness in burning the vast forest.
No one dared to enter the Iron Forest, not by day, nor by night, with or without a moon. Geida would go out to burn trees until they were black like iron. Her favorite pastime was to watch them burn, sizzle and crack; she enjoyed breathing the dense smoke from the green leaves, and she would sing songs and chants that attracted the darkest demons from the depths. Ululating sounds emanated from the roots, choruses of fires that burned and danced in circles around the trunks until they consumed them. Soon the forest resembled a field laid waste by ash and coal.
Amid the mist of ashes, in the distance, the Old Ash Tree sheltered the few inhabitants that remained, but the little ones did not dare to face such a living curse.
Remembering this part fills me, Nuada, with great fear. That’s why I’m going to sing a song against the fright:
“Oh Geida! Oh Geida! May the Sun turn you to stone. Oh evil witch who burns and burns. a secret, I know that the cats meowed to me, The mice know it, the owls know it, a secret the wind already knows, and you will soon know!”
….Now let’s continue with the story!
On a Moonless Night, Geida and her son Lobuno went out to burn the Ancient Ash. She stuffed her pockets with dry straw, and Lobuno carried a lantern with a pale flame. That night, standing before the great tree, Geida began to form a circle of straw around it. Meanwhile, Lobuno’s hind legs trembled as he heard the wind in the distance, seeming to filter through the highest branches of the forest. The shadows formed claws and beaks, terrified yellow eyes shone, and Lobuno imagined they were coming for him.
And so it happened that as Geida bent over, a whirlwind caused the flame to leap onto the witch’s dress, which, being full of straw, immediately caught fire. The Witch began to run to put out the fire and threw herself into the river of black mud formed by the coal.
Lobuno dropped the lantern and ran into the forest, frightened. He ran and ran, and the more he ran, the more he forgot he was a wolf. His fur began to fall away, his body stretched, and suddenly, he realized he was running on two legs. He no longer felt a snout, but his own nose… until he reached the shire, crying desperately. There he realized he was surrounded by his brothers and his family, who welcomed him with open arms.
The witch Geida disappeared into the river of mud; it happened that a demon snatched her to make tea for him in hell.
The Ancient Ash stretched its newly green branches, cracked its knuckles, and thanked the eagle who, by flapping its enormous wings, moved the air to create the whirlwind.
On that beautiful summer night, the eagle sat on one of the old branches, relaxed on the cushions of mistletoe, and the two of them slept, warmed by the light of the fireflies.
THE END
GEIDA Y EL BOSQUE DE HIERRO
Por Gabriela Fontana
Los cuentos de Midir
Hace mucho, mucho tiempo, el rey de Noruega, Aroldo Colmillo Azul, tenía un gato al que quería mucho llamado Midir Calzas Peludas. Pasaban el tiempo, uno sentado al lado del otro. El Rey había hecho construir una pequeña silla de madera tapizada de rojo terciopelo para su amado Midir, y la corte lo saludaba con reverencia cuando pasaban a su lado. Ambos se veían muy elegantes en sus tronos.
Así es que yo, Nuada, el tatara tatara tatara nieto de Midir, heredé unas calzas peludas, un colmillo azul y muchos cuentos que siempre comenzaban así, sobre aquellos nobles tiempos del rey Aroldo:
**La Historia de Geida y el Bosque de Hierro**
Cuentan las ásperas lenguas de los cuervos, que le contaron las lechuzas, que le dijeron las lauchas del Bosque de Hierro, que hace mucho tiempo atrás vivió allí una bruja llamada Geida.
Era muy fea: de ojos anaranjados, cabello gris, orejas peludas, manos de lobo, uñas largas y sucias como garras, y se reía con una carcajada que parecía el rechinar de mil brasas ardiendo.
En las noches sin Luna salía este engendro infernal a robar niños en la comarca para convertirlos en lobos y llamarlos sus hijos. Lobuno era cachorro, saltaba alegre, jugaba con sus otros hermanos, sabía dar la pata y mover la cola cuando estaba contento, pero ella nunca le sonreía, porque encontraba una felicidad mucho mayor en quemar el bosque extenso.
Nadie se atrevía a entrar al Bosque de Hierro, ni de día, ni de noche, con Luna o sin Luna. Geida salía a quemar árboles hasta dejarlos negros como el hierro. Era su diversión favorita ver como ardían, como chisporroteaban y se quebraban, disfrutaba de respirar el humo denso por las hojas verdes, y solía cantar canciones y conjuros que atraían a los más oscuros demonios de las profundidades. Desde las raíces emanaban ululantes sonidos, coros de los fuegos que quemaban y bailaban rondas alrededor de los troncos hasta consumirlos. Pronto el bosque se parecía a un campo asolado de cenizas y carbón.
Entre la bruma de las cenizas, a lo lejos, el Viejo Fresno cobijaba a los pocos habitantes que aún quedaban, pero los pequeños no se atrevían a enfrentar a semejante maldición viviente.
Al recordar esta parte, a mí, Nuada, me da mucho miedo. Por eso voy a cantar una canción contra el espanto:
” ¡Oh Geida! ¡Oh Geida!
Que el Sol te transforme en piedra.
Oh mala bruja que quemas y quemas.
un secreto, Yo sé
que me maullaron los gatos,
Lo saben las lauchas,
lo saben las lechuzas,
secreto que ya el viento conoce,
y tú pronto sabrás!”
….Ahora sigamos con la historia!
En la Noche sin Luna, Geida y su hijo Lobuno salieron a quemar el Anciano Fresno. Cargó sus bolsillos de paja seca, y Lobuno llevó un farol de pálida llama. Esa noche, cuando estaba en frente del gran árbol, Geida comenzó a formar un círculo de paja a su alrededor. Mientras, las patitas traseras de Lobuno temblaban al escuchar a lo lejos al viento, que parecía filtrarse por las ramas más altas del bosque. Las sombras formaban garras y picos, ojos amarillos brillaban aterrados, y Lobuno imaginaba que venían por él.
Así fue que cuando Geida se agachó, un viento torbellino hizo saltar la llama sobre el vestido de la bruja que, al estar lleno de paja, se encendió de inmediato. La Bruja empezó a correr para apagar el fuego y se tiró al río de lodo negro formado por el carbón.
Lobuno soltó el farol y corrió al bosque asustado. Corrió y corrió, y mientras más lo hacía, más se olvidaba de ser un lobo. Su pelaje empezó a caerse, su cuerpo se estiraba y, de repente, se dio cuenta de que corría sobre dos patas. Ya no sentía el hocico, sino su propia nariz… hasta que llegó a la comarca llorando desesperado. Allí se dio cuenta de que estaba rodeado de sus hermanos y su familia, que lo recibió con los brazos abiertos.
La bruja Geida desapareció en el río de lodo; sucedió que un demonio la raptó para que le hiciera el té en el infierno.
El Anciano Fresno estiró sus ramas reverdecidas, crujió sus nudillos y agradeció al águila que, agitando sus enormes alas, movía el aire creando el viento torbellino.
Esa hermosa noche de verano, el águila se sentó en una de las viejas ramas, se relajó sobre las almohaditas de muérdago y durmieron los dos, abrigados a la luz de las luciérnagas.
FIN
Gaby
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